Le transport de plusieurs gigawatts de chaleur entre le cœur très compact du réacteur et les générateurs de vapeur nécessite un débit considérable pour maintenir l’eau à l’état liquide. De l’ordre de 5 à 7 m3 d’eau par seconde transitent au travers du cœur. Trois à quatre motopompes sont nécessaires pour assurer ce débit, une par générateur de vapeur, constituant autant de « boucles ». Chacun de ces engins d’environ 100 tonnes et 8 m de haut consomme de l’ordre de 6 MW d’électricité.